Die Blende bestimmt, wie viel Licht durch das Objektiv auf den Bildwandler (CCD oder CMOS) fallen kann. Man kann sich die Blende einfach als ein Loch vorstellen, welches in seiner Größe veränderbar ist. Dabei bedeutet ein großer Blendenwert immer eine kleine Blendenöffnung und umgekehrt. Die Blendenwerte eines Objektivs sind meistens so gewählt, dass sich die Lichtstärke beim Wechsel um eine Blendenstufe um den Faktor zwei verändert und sich die Fläche des Lochs verdoppelt bzw. halbiert.
Während man bei der Fotografie die Belichtung eines Bildes durch Blende und Verschlusszeit oft gleichberechtigt regelt, spielt die Blende bei der Videografie eine größere Rolle. Da die Verschlusszeit durch die schnelle Abfolge der Einzelbilder auf 1/25 Sekunde (bzw. 1/50 Sekunde) limitiert ist, wird der Lichteinfall fast ausschließlich durch die Blende gesteuert. Mehr hierzu wird in den Artikeln zum Verschluss und ND-Filter erklärt.
Da Bildwandler nicht unbegrenzt aufnahmefähig sind, besitzen praktisch alle Camcorder eine elektronische Verstärkung/ Gain. Ist die Blende schon völlig offen (entspricht der kleinsten Blendenzahl) und eine Szene ist immer noch unterbelichtet, kann das Signal aus dem CCD/CMOS künstlich verstärkt werden. Früher wurde bei fast allen Consumer-Camcordermodellen die aktuelle Verstärkung in Dezibel (dB) angegeben. Heute sparen sich viele Hersteller diese Information im Display oder Sucher.
Grundsätzlich ist es für den Filmer immer interessant zu wissen, ob die Kamera gerade mit viel Gain filmt. Denn der Einsatz einer elektronischen Verstärkung nur suboptimal, da bei jeder Verstärkung dem Signal auch ein Rauschen hinzugefügt wird, worunter die Bildqualität leidet. Bei guten Modellen hält sich dieses Rauschen allerdings mittlerweile oft in erträglichen Grenzen. Dennoch ist es besser, von Anfang an für eine eine gute Ausleuchtung der Szene zu sorgen und nur in Notfällen auf die elektronische Verstärkung zurückzugreifen.
